コロンブスとムラ―ト

スペインで最も称えられた人はコロンブスであろう。セビーリャの大聖堂内に彼の棺を担ぐ大きな像や、トレドの教会には持ち帰った金で作った宝物がそれを物語っていた。アメリカ大陸の発見はスペインに大きな富をもたらした。今残っている立派な建造物はその時の名残である。

ポルトガルもそうだが、彼らはアフリカから奴隷を南米に運び、その労働力を使って金や銀を掘り、砂糖、綿花を英国に売った。ポルトガル人とアフリカ奴隷が結婚して出来た混血をムラ―ト、インディオとの混血をマメル―コと呼ぶらしいが、南米にはスペイン人、ポルトガル人、そしてアフリカ人の血が流れている。

ただ両国の繫栄は長く続かなかった。入植地や海洋ルートの維持におカネが掛かったからだ。その間に植民地政策に長けた英国が台頭し、やがてその英国も度重なる戦争で疲弊した。

今回どこに行っても中国人観光客が目に付いた。大した観光地でもない田舎町で、大型スーパーの上にあるホテルに泊まっていた。食事はスーパーで買って済ますから経済的なのだろう。そして真っ黒なアフリカ人も地理的に近いせいか、子連れで来ていた。

各地の土産物屋に並ぶ商品の殆ども「Made in PRC（中国産）」である。良品計画のような生活用品も多くが中国製、世界に中国製品で溢れている。スペインの観光はGDPの13％を占める重要産業である。それを（嘗ては英国の支配下にあった）中国人と、（嘗ての植民地だった）アフリカ人が支えている。